कोच्चि: अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ (एआईएफएफ) के अध्यक्ष कल्याण चौबे ने शुक्रवार, 7 अक्टूबर, 2022 को केरल के कोच्चि स्थित दर्शकों से खचाखच भरे जवाहरलाल नेहरू स्टेडियम में खेले गए हीरो आईएसएल 2022-23 सीजन के सफल उद्घाटन मैच के दौरान फुटबॉल स्पोर्ट्स डेवलपमेंट लिमिटेड (एफएसडीएल) और हीरो आईएसएल की तारीफ की। हाल ही में एआईएफएफ के अध्यक्ष चुने गए कल्याण चौबे ने केरल के प्रशंसकों को दो साल बाद स्टेडियम में वापसी के लिए बधाई दी और कहा कि प्रशंसक भारतीय फुटबॉल को अगले स्तर पर ले जाने के लिए महत्वपूर्ण हैं।
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उद्घाटन मैच के दौरान स्टेडियम में पीले रंग का समुद्र देखने के बाद एआईएफएफ अध्यक्ष बोले कि वह देश भर के फुटबॉल प्रशंसकों से उसी तरह का उत्साह दिखाने का आग्रह करते हैं, जैसा कि कोच्चि में दर्शकों का हौंसला देखा गया था।
श्री चौबे ने कहा, “हर फुटबॉल आयोजक, फुटबॉल फेडरेशन और फुटबॉल प्रशंसक ऐसा स्टेडियम देखना चाहते हैं। प्रशंसक आपके खाने में नमक की तरह होते हैं। प्रशंसकों के बिना, फुटबॉल के बारे में सोचा ही नहीं जा सकता। जिस तरह से आप आज आईएसएल के पहले दिन आए हैं मैं और पूरा एआईएफएफ केरल फुटबॉल प्रेमियों के उत्साह को देखकर बहुत खुश हैं। मैं इस उत्साह को पूरे भारत में देखना चाहता हूं। हम एफएसडीएल के साथ यह देखने के लिए उत्सुक हैं कि प्रशंसक बेहतर माहौल में फुटबॉल का आनंद कैसे लेते हैं।”
श्री चौबे ने एफएसडीएल और आईएसएल को वर्षों से टूर्नामेंट आयोजित करने में उनकी भूमिका और भारत में फुटबॉल की गुणवत्ता बढ़ाने के उनके प्रयासों के लिए धन्यवाद दिया। उन्होंने कहा कि इस तरह का लंबा सीजन भारतीय फुटबॉल के विकास के लिए महत्वपूर्ण था।
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श्री चौबे ने कहा, “मैं एफएसडीएल और आईएसएल को धन्यवाद देना चाहता हूं कि जिस तरह से उन्होंने एक साथ मिलकर सभी प्रयास किए हैं, और जिस तरह से आईएसएल का संचालन किया गया है। प्रसारण की गुणवत्ता में सकारात्मक रूप से सुधार किया गया है क्योंकि इसकी शुरुआत से प्रशंसकों को यह माहौल मिल रहा है। हमें एक लम्बे सीजन की आवश्यकता है, ताकि खिलाड़ियों को एक साल में कम से कम 40-45 मैच खेलने को मिल सकें। इससे खिलाड़ी को आगे बढ़ने में मदद मिलती है। अगर कोई खिलाड़ी 40-45 मैच नहीं खेलता है, तो मेरा मानना है कि प्रशंसक और क्लब वंचित हो जाते हैं।”
एफएसडीएल लम्बे सीजन कैलेंडर को बढ़ावा देने में सहायक रहा है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि खिलाड़ी भारत में दो कप प्रतियोगिताओं और लंबे आईएसएल सीजन के साथ एएफसी मानदंड के अनुरूप भारत में अधिक खेल और शीर्ष-स्तरीय फुटबॉल खेलें। इस सीजन में, आईएसएल में 117 मैच होंगे जो दस स्थलों पर लाइव दर्शकों के सामने खेले जाएंगे। पहली बार, आईएसएल लीग चरण तकरीबन पांच महीने तक चलेगा, जिसमें प्रत्येक टीम प्लेऑफ, सेमीफाइनल और फाइनल के अलावा घर पर 10 और घर से बाहर 10 मैच खेलेगी।
श्री चौबे ने कहा कि भारतीय फुटबॉल के विकास के लिए रोडमैप तैयार करने के लिए वह भारत में विभिन्न हितधारकों के साथ उपयोगी चर्चाएं कर रहे हैं।